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福尔摩斯则在这位委托人稍作停顿的时候，用力地吸了一口鼻烟，然后思索着说：“这可真是段有趣的经历啊。你就继续讲讲，还有什么有趣的事情。”
第40章 冒险史（6）（）
委托人便继续讲道：“办公室里十分简洁，除了一套桌椅什么都没有。一个身材矮小，头发比我还要红的男人坐在办公桌后面，候选人依次走过他的面前，他也会说几句，然后他却想尽办法在大家身上找出各种各样的毛病，随后就告诉他们不合格。到这时我才知道，要得到这个职位有多么不容易。但不管怎么样，到我这里的时候，这个小个子男人却突然变得热情了，比对待其他人要客气得多。在我们走进去之后，他就关上了门，方便他和我们单独交谈。
“我的伙计向他介绍了我，而且说我很想获得红发会的空缺职位。对方非常满意，他说他还从来没有见过比我的头发颜色更好的了，我满足他们所有的条件，说我非常适合这个职位。然后他歪了歪头，向后了一步，盯着我的头发，看得我都不好意思了。然后他突然一下走到了我面前，恭喜我应聘成功。
“他说再迟疑的话就错过机会了。不过他很抱歉，他还是要三思而后行才对，他觉得我应该不会介意他抓一抓我的头发，于是他的两只手一把揪起我的头发，用力向上扯，我疼得大叫出来，他这才松手。然后就告诉我，这一切都非常完美，因为我都疼得流眼泪了。他请我原谅他的做法，因为有很多人欺骗他，所以他不得不小心一些，曾经有两家伙戴着假发，还有一个人染了头发，更有一个过分的家伙，头发上染了鞋蜡，要多恶心就有多恶心，那些家伙把他骗得很惨。接下来他走到窗口，站在那里用尽全力向外面叫喊，大声宣布空缺已经有人填补上了。一阵失落的叹息声从下面传来，人们成群地出去了，向四面八方各自散开。他们走了之后，我再也见不到一个红头发的人了，除了那个办公人员。
“他介绍自己名叫邓肯罗斯。领取着高贵的创始人遗留的养老金，他是其中的一名成员。他问我是否已经结婚了，还问我有没有儿女。我回答没有，他的脸色立刻就变得阴沉了下来。他非常严肃地告诉我，结婚和生孩子是非常重要的事，但我这种情况让我有些遗憾和为难了。当然了，按照他的说法，这笔基金的设立是为了保护红头发的人，也是为了红头发后代的繁衍。可我却没有娶妻生子，这让他觉得十分遗憾。
“福尔摩斯先生，当我听到这些话时我就觉得我完了，我感到特别失落，这个职位估计就这么落空了。但是他想了一会儿，突然对我说：其实也没什么大不了。他说如果换作是别人的话，这种情况一定是没法通融了。但是，他说我的红头发实在太出色了，针对我而言，他们无论如何也要破例照顾，他还问我什么时候能去上班？
“我说事情不太好办啊，因为我已经有了一个小铺子。这时文森特斯波尔丁说他可以替我照顾铺里的生意，这根本不是什么问题。然后我问，几点到几点是我们的工作时间？他回答上午十点到下午两点。福尔摩斯先生，当铺的生意多半是在晚上，尤其是周四周五的晚上，因为这恰好是发薪的前两天，所以对我而言，能在上午多赚几个钱是非常合适的。我也知道我的伙计不是没有能力的人，他肯定能帮我照料好当铺里的生意。”
福尔摩斯没说话，但是点了点头，表示同意。
威尔逊老板又说道：“所以我觉得这工作非常适合我，然后我就问他薪金怎么算。他说每个星期四英镑。我又问他每天要干什么，你猜怎么着，他居然说工作只是一个幌子而已。好吧，我压根不明白他说的幌子是什么意思，他就告诉我，工作时间内必须在办公室里，或者至少也得在这个楼里待着。要是离开的话，就意味着永远完全放弃这个工作了，这一点可是在遗嘱上说得很清楚的。如果在工作时间离开办公室，那可就是未按要求办事情了。”
“于是我说，我是一定不会离开一步的，不就是总共四个小时么。”
“邓肯罗斯先生说，任何理由都不能成为你离开这里的借口，无论生病还是出事。你都不得不一直待在这里，不然你就要失去这个职位了。”
“我问他，那我的工作是做什么呢？”
“他说，你的工作是要抄写这本不列颠百科全书，你要自己准备墨水、笔和吸墨纸。而我们只给你提供这张桌子，还有这把椅子，这里是那本书的第一卷。你明天来上班可以吗？”
“我回答，当然可以！非常荣幸！”
“于是他向我鞠了个躬，很客气地对我说，杰贝兹威尔逊先生，再见，再一次祝贺你可以如此幸运地得到这个职位。我随后便离开了这个办公室，和斯波尔丁一起回家去了，我因为这次的好运异常兴奋，简直不能控制自己的喜悦之情。我整整一天都在反复想这件事，而在晚上我却感觉心情无比低落消沉，因为突然觉得这件事怪怪的，就像是个阴谋诡计组成的大骗局。虽然对方的目的是什么我还不太明，但不管怎么说，对方立下这样的遗嘱，以及让人抄写不列颠百科全书，做这种简单的工作居然给那么多钱，这一切事情都显得太奇怪了。而斯波尔丁却一直竭尽全力地宽慰我，到睡觉的时候，我自己差不多已经从这个事件中得出了结论，无论如何，我都决定明天要去看一看究竟。我买了一瓶墨水、一根羽毛笔、七张大页书写纸，总共花了一个便士，随后就动身去了教皇院。”
福尔摩斯默默地听着，一直都没有出声。
“嗯，一切都非常顺利，这就让我很欣喜而且还有些吃惊。桌子早已经摆好了，邓肯罗斯先生也没有走，留在这看看还有什么需要帮忙的没有，也好让我的工作进行得更顺利些。他要求我从首字母a开始抄写，然后说了几句话就走了，但他还是有些不放心，时不时进来看我工作进行得怎么样了。直到下午两点钟的时候我便告辞了，他还夸奖我这次可抄写的真不少呢。在我走出办公室之后，他关上了办公室的门。
“福尔摩斯先生，这之后每天的事情都是一样。直到星期六那天，有个工作人员走进了办公室，给我发了这个星期的报酬，总共是四个英镑的金币。之后的每个星期都是这么循环往复，早上十点上班，下午两点下班。后来渐渐地邓肯罗斯先生也不经常来我的办公室了，有时候一个上午来一次，又过了一段时间，他就根本不再来了。但是，我仍然还是每天严格遵守工作时间，一步也不敢离开办公室，因为我也无法确定他什么时候会来，而且对我而言，这真的是个非常适合我的好工作，我轻易不敢冒险，唯恐丢掉这个工作。
“就是这样，一晃就过了八个星期。我抄写了‘男修道院院长’‘盔甲’‘建筑学’和‘雅典人’那些词条，而且我希望由于我的勤奋努力，他们能让我尽快开始抄写字母b为首的词条。买大页的书写纸花了我不少钱，抄写的东西也快堆满了一个架子。可紧接着，这件事突然就宣布结束了。”
“结束？”福尔摩斯皱起眉头，忍不住反问了一句。
“是的，先生，是在今天上午结束的。当我十点钟照常去上班的时候，门却是关着的，而且已经上了锁，只有一张方形的小卡片，用平头钉钉着，就镶嵌在门嵌板的中间。你们看看这张卡片。”
他说着举起了一张便条大小的卡片，上面这样写着：红发会已经解散。
我和福尔摩斯看了这张短小的通告，又看了看威尔逊先生那满面愁容，其他的顾虑都被这件事的滑稽效果给掩盖住了，我们两个对视一眼，真是忍不住了，开始捧腹大笑起来。
可我们这一笑，威尔逊先生，也是我们的委托人，简直气得脸色发胀通红，他愤怒叫喊道：“有什么可笑的地方，我还真是看不出来！你们要是除了取笑我什么都不会干的话，那我也可以去别的地方，找其他侦探帮忙。”
福尔摩斯大声说道：“不是这样的，你误会了。”他一边把起身的威尔逊先生按回座位，一边说道：“你这个案件，我可是说什么都不会放弃的。这可真是个独一无二的案子，能让每个人都觉得很有意思，可是我想说的是，如果您不介意的话，这件事的确是比较搞笑的。我想问一下，你发现这张卡片之后，有没有做什么事情？”
“福尔摩斯先生，当时我一下就震惊了，完全被这张卡片搞糊涂了，我当时真的是毫无头绪。我琢磨了半天，只好去找办公室周围的街坊邻居，想要打听打听，可他们看起来都很迷茫，对这件事也是全然无知。到了最后，我只好去找房东了，那房东是个会计，就住在楼下。我就问他能不能告诉我，这个红发会究竟出了什么事了，可是他说，他从没听说过什么红发会，对红发会完全一无所知。然后，我就问他知不知道邓肯罗斯这个人。他回答，他对这个名字也是非常陌生的，根本不认识。我说邓肯罗斯就是住在7号房间的那位先生。”
“房东说，不会是那个红头发的先生吧？”
“我回答，就是那位。”
“他说，哦，那是威廉莫里斯律师啊。因为他的办公室还没有安顿好，所以他这段时间住我的房子，昨天他才搬走的。”
“我问房东，那我去哪儿能找到他呢？”
“他说，哦，就去他的新办公室吧。地址他倒是告诉我了。是的，就是在那个圣保罗教堂附近，爱德华王街17号。”
“福尔摩斯先生，我当时立刻就去那里了，但是，我到达那个地方的时候，它竟然是一个护膝制造厂，而且在这个厂子里没人认识他，也没有人听说过有个叫威廉莫里斯或叫邓肯罗斯的人。”
福尔摩斯问道：“那你如何是好？”
“我没有办法，只好先回家了。我心情很差，伙计就一直安慰我，我也听了他的劝告，但这样的劝告根本没什么用。他只是说要我应该耐心等待，说不定就等到来信了，或许可以从中得到一些消息。可是，福尔摩斯先生，就算是安慰的话，可能也不那么中听。就这么平白无故失去了一个好职位，我确实是不甘心。我也是听说你乐意帮助人，专门替那些不知所措的穷人出些主意，我就马上来这里了。”
福尔摩斯说：“你的这个案子非常特别，所以来找我也是很明智的，我也很乐意帮助你解决这件事。依你所讲的经历来看，它所牵连的问题可要比刚开始我们料想的�