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“你觉得应该采取什么步骤呢？”
“雇一只汽船到下游去找‘曙光’号。”
“我的好伙计啊，你这个办法太麻烦了。这只船或许就靠在从这里到格林尼治的两岸间的任何一个码头上。桥那边的几十里之内都是停泊的地方。倘若你一个个地去找，不知要花多长时间呢？”
“那请警察协助吗？”
“不，在最终的紧要关头我或许会把埃瑟尔尼琼斯叫来。他这个人还行，我也不愿意麻烦他。咱们已经查到这个地步，我很想自己单独干下去。”
“咱们能不能在报纸上登广告，方便从码头主人那里得到‘曙光’号的消息呢？”
“那样的话，情况会恶化的！如此一来匪徒们就会知道咱们正在找他们，他们就会即刻离开英国了，就算是现在他们也想离境远走高飞呢。可在他们认为安全的时候，他们还不想离开。琼斯的行动对咱们在这方面是最有利的，因为他的观点在报纸上每天都可以看得到，这些匪徒会觉得大家都往错误方向侦查，他们可以忙里偷闲会儿呢。”
当我们在密尔班克监狱门前下船时，我问：“究竟咱们准备怎么做呢？”
“现在咱们就坐车回去，吃点早餐，睡一个钟头左右，可能今晚咱们还得走路呢。车夫啊，请您在电报局停一停。我们暂时把透比留下，以后或许还会用到它。”
我们在大彼得街邮电局门口停下，福尔摩斯发了一封电报。他上车后问我说：“你知道刚才我给谁发电报？”
“不知道。”
“你现在还记得在杰弗逊侯波案子里我们雇用的贝克街侦探小队吗？”
我笑笑说：“发给他们呀！”
“在这个案子里，他们说不定用处很大呢。如果他们失败了，我这里还有别的方法，不过我想先雇他们试试。那封电报就是发给我的那个小队长维金斯的，他们这伙儿孩子在咱们还没吃完早餐前就会赶过来。”
此时已是早晨八九点钟。一夜的辛苦劳累让我觉得疲惫极了，走起路来两腿也跛了，真是精疲力竭。说起这个案子，在侦查上我没有我伙伴的那种忠于职业的无上热情，同时我也不仅仅把它看成是个抽象的理论问题。至于巴索洛谬舒尔托的被害，因为大家对他一贯的行为并没有好评，所以我对凶手们也不太反感。可说到宝物，那就只能另当别论了。这些宝物或者宝物的一部分——理所当然是属于摩斯坦小姐的。在有可能找回宝物的时候，我愿花毕生的精力把它们找回来。没错，假如宝物能够找回的话，我个人也许就不可能跟她亲近了。可如果爱情被这种想法所左右，这种爱情也就必然成为无聊和自私的了。倘若福尔摩斯能够找到凶手，我就该花十倍的努力去找宝物。
在贝克街家中冲了一个澡，换了干净的衣服，使我的精神振奋起来。待到下楼，早餐早已准备好了，福尔摩斯正在那里悠闲地斟着咖啡。
他面带微笑地指着一张翻开的报纸对我说：“你瞧瞧，这位眼高手低的琼斯和一个庸俗不堪的记者把这个案子一手包办了。这个案子把你也搞得够烦的了，你还是先吃火腿蛋吧。”
我顺手接过报纸来，上边的标题赫然写着上诺伍德的奇案。这张旗帜报报道称：
“昨夜十二时左右，上诺伍德樱沼别墅主人巴索洛谬舒尔托先生在室内身亡，显系被人暗杀。据本报探悉，死者身上并无伤痕可循，可是死者所继承他父亲的一批印度宝物却已全部被窃。死者之弟塞迪厄斯舒尔托先生与同来访问死者的歇洛克福尔摩斯先生和华生医师首先发现了死者被害。侥幸彼时警署著名侦探埃瑟尔尼琼斯先生恰好在诺伍德警察分署，因此能于惨案发生后半小时内赶到现场主持一切。他训练有素，经验丰富，到场不久即已发现线索。死者之弟塞迪厄斯舒尔托因嫌疑重大，已被逮捕。同时被捕者尚有女管家博恩斯通太太、印度仆人拉尔拉奥和看门人麦克默多。现已证实凶手对于房屋出入路径非常熟悉。由于琼斯先生的熟练技术和精密的观察，已证明凶手既不能由门窗进入室内，必定是由屋顶经过一个暗门潜入的。由这个明显的事实，可以得出结论：这并非普通窃案。警署方面的这种及时和负责的处理，说明了在这种情形下，必须有一位老练的官长主持一切，并且说明了对于把全市警署侦探力量分散驻守，以便及时赶到进行侦查的建议，是值得考虑的。”
福尔摩斯喝着咖啡微笑道：“真是太伟大了！你怎么看？”
“我想咱们差点儿被指为凶手了，遭到逮捕呢。”
“我也是这么想的，只要他的脑袋又灵机一动，到现在还说不准咱们会不会被捕呢。”
就在这时，门铃丁零零地响了，之后听见我们的房东赫德森太太扯着大嗓门和人争吵。
我微微站起来，说道：“天哪！福尔摩斯，这些家伙们真是捉我们来啦！”
“应该不会吧。这是我们的非官方部队——贝克街的杂牌军赶来了。”
正说话间，楼梯上就有赤足而行和高声说话的声音。十几个穿破衣服的街头小流浪者冲了进来。他们虽然大声嚷嚷着进来了，可他们中间还算有纪律。他们即刻站成一排，脸对着我们等我们说话呢。其中一个年纪较大、貌似是队长的人站在前面，神气活现，可从他衣衫褴褛的样子看，却又是那么的滑稽可笑。
“先生，接到您的命令之后，我就立刻带他们来了。车费共计是三先令六便士。”
福尔摩斯把钱给他说：“给你钱。我之前告诉过你，维金斯，今后要是有事，你就自己来。他们听你的号令，不要所有人都带来，我的房间容不下这么多人。可这一次都来了也好，都能听见我的命令。我现在正寻找一只叫作‘曙光’的汽船，船主是茂迪凯史密斯。船身全是黑色的，而且有两条红线，黑烟囱上刚好有一道白线，这只船就在河的下游。我需要一个孩子在密尔班克监狱对岸茂迪凯史密斯的码头上看守着。船一回来即刻报告。你们得分散在下游两岸，仔细地寻找，一有消息，即刻来报。你们都听明白了吗？”
维金斯道：“是，司令，都听明白了。”
“报酬还是按以前的惯例。找到船的那些人要多给一个基尼（译者注：基尼是英国旧币，每个值21先令），这是预付你们一天的工资，现在快去吧！”他分给了每人一个先令。
孩子们高高兴兴地下了楼，没过多久，我就看着他们消失在马路中间了。
福尔摩斯离开桌子之后站了起来，点燃他的烟斗说道：“只要是这只船还浮在水上，咱们肯定能找到它。他们可以四处跑，还能看到各种各样的事情，还能偷听任何人的谈话。我估计他们在黄昏之前就会有发现汽船的消息来报告，这会儿咱们就等着吧，暂时没什么事可做了。在找到‘曙光’号或茂迪凯史密斯之前，咱们没法侦查。”
“透比吃咱们的剩饭就可以了。福尔摩斯，你想睡一会儿吗？”
“不，我一点儿也不觉得疲倦。我的体质很特别。工作的时候从不觉得累，假若是闲着无事反而会让我精神萎靡。我现在要吸烟了，好好地想想我那女主顾交给咱们办的这件稀奇古怪的事。咱们这个问题，想来应该不难解决，因为装木腿的人并不多见，另外的那个人，更是屈指可数了。”
“你又提到另外的那个人。”
“至少我没有对你保守秘密，或许你也有你的想法。现在综合考虑一下所有的情况：小脚印、没有穿过鞋子的赤足、一边装着石头的木棒、敏捷的动作和有毒的木刺。你从这些条件里能得出什么推论呢？”
第28章 四签名（9）（）
我喊说：“会不会是一个生番！有可能是和琼诺赞斯茂同伙的一个印度人。”
他说：“这看上去倒是不太像。起初在我看到似乎有奇形怪状的武器的时候，我也曾这样想过。可由于那些特殊的脚印，我就从其他方面考虑了。印度半岛的居民有些是矮小的，可并没有能留下这种脚印的种群。印度土著人的脚是狭长的，穿凉鞋的回教人因为把鞋带绑在紧靠大拇指的趾缝里，拇指和其他脚趾都是分开的。这些木刺只有从吹管向外射这个方法。像这样的生番，我们应该去哪里找呢？”
我说：“去南美洲。”
他伸出胳膊，从书架上拿下了一本厚厚的书说：“这是刚出版的地理辞典第一卷，这是最新的权威著作了。这里写的都是些什么？‘安达曼群岛位于孟加拉湾，距苏门答腊有三百四十英里。’呵！呵！这又是什么？‘气候潮湿、珊瑚暗礁、鲨鱼、布勒尔港、囚犯营、罗特兰德岛、白杨树’噢！就在这里！‘安达曼群岛的土人，算是世界上最小的人了，虽然有人类学者说非洲的布史人（译者注：布史人是南非洲的土著部落民族）或美洲的迪格印第安人（译者注：迪格印第安人为居于美洲西北部的红种人，以掘食树根著称）和火地人是最矮小的。可这里的人平均高度还不到四英尺，成年人比这个还矮得多。他们生性凶猛、易怒而又倔强，但是只需和他们建立了友好的关系，他们就能至死不渝。’注意这个，华生！再听下边的：‘他们生来长得可怕，畸形的脑袋、凶狠的小眼睛、奇形怪状的面貌、特别小的手和脚。因为他们凶狠、倔强至极，英国官方想尽一切办法也没能把他们争取过来。对于船只遇难的水手们说来，他们永远都是祸害，往往被他们用绑有石头的木棒敲碎脑袋，或是用毒箭刺死。此种屠杀的结局总是毫不例外地以人肉盛宴作结。’可真是可爱的一群人哪！华生啊！假如这个小子没人管着，让他行动自由，那结果就不堪设想了。我觉得，就是琼诺赞斯茂雇用他，恐怕也是不得已吧。”
“可他怎么就找到一个如此古怪的同谋呢？”
“啊，这个就只有天知道了。可咱们既然晓得斯茂是从安达曼群岛来的，这个土人和他在一起也就没有什么好奇怪的了。毫无疑问，以后咱们还需要知道些详情呢。华生啊，看来你是太疲惫了，你就在那张沙发上躺着休息会儿吧，我来催你入睡吧。”
他从角落里拿起小提琴来，开始演奏一支低缓的催眠曲——显然是他的自编曲，因为他有即景作曲的爱好。我到现在都还能记得他那瘦削的手，真实的脸和弓弦上下波动的动作呢。那会儿我飘飘然徜徉在美妙的音乐声中，不知不觉进入了梦境，我梦见梅丽摩斯坦甜蜜的脸容在向我招手微笑。
九、线索中断
下午，我醒来的时候，时间已经不早，我的精神也已经全部恢复了。福尔摩斯就把提琴放在一边，坐在那里捧着一本书细心阅读。他知道我醒了，望了望我，神色有些沮丧。
他说：“你睡得真香，我怕我们的说话声会把你吵醒了。”
我回答：“我没听到什么呀，你有什么新消息没有？”
“运气不好，还没有呢。我真是没想到啊，失望极了，我估计现在多少会有些消息传来。维金斯刚刚来报告过，他说还没有汽船的踪迹，真是叫人担心。因为时间紧迫了，每一个钟头都很要紧。”
“我能帮上什么忙吗？睡了一觉，觉�