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开了。
在轿辇前开路的卡拉比斯，心中的石头总算落了地，然后他看到在拐角处的一个穿着雪白波浪纹长裙的卷发女孩子，正扶着柱廊，惊恐地看着他，大概是被他刚才血淋淋的斗拳给吓到了吧，于是卡拉比斯充满歉意地对她笑了笑，那女孩表情有些紧张，然后转身就消失在街巷里。
“卡拉比斯，你刚才居然对着灶神庙的贞女笑？”辇上的克劳狄娅用牛尾打了他的后背一下，“你个不知天高地厚的异族家伙，没人告诫你，要离贞女远一点吗？尤其是刚才那个贞女，泽诺。”
“是的，庇主曾经叫我离她们远些，马上我就也要去灶神庙上工了。”
“好差事，当然以后能当上圣器仓库的管理员就更棒了。”克劳狄娅漫不经心地说到，这让卡拉比斯感到十分好奇，这个仓库管理员，究竟牛在哪儿。
惩罚完郎吉士后，克劳狄娅也懒得回丈夫的宅邸里去，她把卡拉比斯支开，不知道拐到什么地方寻欢作乐去了。卡拉比斯也就怀着心事，往自己的公寓里踱，“看来我的普来玛养鱼计划得到了路库拉斯的首肯，但这还远远不够，路库拉斯有的是钱，据凯利透露的口风，他这次在普来玛投入的预算，不会低于一百五十塔伦特，即九十万德拉克马，三百六十万塞斯退斯。没错，我现在需要钱，在罗马城里没钱是无法想象的，我仅仅练习了个斗拳，就耗去了三百德拉克马了，加上预付给德尔费罗的三百德拉克马租金，手头上就剩两三百了。所以，普来玛现在这三百六十万的造价，我只要能得到百分之一，也就发达了。但是，我根本认不得罗马城里的任何一位工程师，哪怕半个，怎么办呢，空着急。”
这时，就在卡拉比斯胡思乱想时候。集市上，一个人突然拉住了他的衣角，他回头一看，居然是举着陶瓮的范伦玎娜，那个海布里达的女儿，她小声对卡拉比斯说：“有个军团老兵的葬礼，请你还是参加吧，毕竟你在军团服役过。”
范伦玎娜家破公寓楼的天井里，密密围了十几到二十个人，他们都是来参加某军团老兵的葬礼的，这些人都是住在周围贫民窟里的退役老兵，罗马的街区里，有类似“行会”的组织存在，洗衣匠和洗衣匠混在一起，商贩和商贩混在一起，乞丐和乞丐混在一起，退役老兵自然也就和退役老兵混在一起。
这些同业者，在一起，主要就是凑份子聚餐，然后如果其中的某人死去了，其余的人也会各自拿出一点钱来，争取给死者举办一个稍微体面点的葬礼。
这帮人大多四十来岁，看来大部分混得不怎么好，穿着破衣烂衫的，他们之间的纽带，就是都曾在苏拉的军团里服役过，卡拉比斯的第七军团，在传承上还是苏拉的属下，所以范伦玎娜把他也拉进来了。走进门户后，卡拉比斯听这帮人在激烈地讨论着什么，也不好意思插嘴，就靠在角落里，与范伦玎娜和她的母亲挨在一起，海布里达的老婆看到了卡拉比斯，会意而感激地笑了笑。
后来总算听清楚了，这帮老兵主要是想要凑份子，给死者镌刻一块带墓志铭的石碑，但是问过价钱，太贵了，居然要八十个德拉克马，这帮人掏了一圈居然凑不齐，就在这里犯着嘀咕。
这死去的老兵，没土地，没后代，没妻子，更没像样的遗产，难道真要无葬身之地吗？
闹得卡拉比斯心里也酸酸的，心想马上自己怎么着也要掏十个猫头鹰来，太惨了。这时门户一响，一个满脸胡子的汉子走进来了，卡拉比斯一看，心中第一印象就是，真是个好汉！眼神坚毅，胸肌发达，乱蓬蓬的头发垂在额头前，一双手脚极其巨大健壮，胳膊上有着军团的刺青。
这汉子进来后，眼睛扫了一圈，这帮老兵也骚动起来，他们喊着：“米卢，这可不是你能来的地方！”
“我来这里，是来参加我曾经部下的葬礼的。”那汉子说到。
“米卢，你要知道，你确实曾是苏拉军团的百夫长，但你后来在西班牙参加了独眼龙的叛军，咱们早就分道扬镳了。”这群老兵喊到。
“人都死了，谁还在乎这个。”那米卢生气地说。
独眼龙？卡拉比斯想起来了，还在小亚时，路库拉斯和庞培争吵时，曾提到一个外号叫独眼龙的将军塞脱乌里斯，说他在西班牙多次挫败过大将庞培，看来这叫米卢的，当年应该就是这独眼龙下属的一员悍将。
得知了死者下葬没有墓碑的困难后，米卢沉吟着抓了抓头，说：“虽然后来和这家伙成了敌人，但在希腊皮奥夏战役里，我们都在苏拉的军团服役，他救过我的命——这样，墓碑与墓志铭交给我的人来刻，大家给个成本费，四十德拉克马就行了！一切交给我吧！”
听完米卢的建议后，老兵们都没啥反应，有的沉默着，有的窃窃私语，他们都有点不相信米卢，毕竟在西班牙战场上，和他曾是死敌的关系。原来，二十年前，苏拉和马略间发生内战时，一部分苏拉的旧部，包括米卢，当时他担任的是留守士官，在罗马城里投奔了马略与秦纳，向这两人宣誓效忠，后转入马略派系的大将塞脱乌里斯之下，转辗作战于西班牙。
既然曾是敌人关系，米卢这家伙会不会借着雕刻墓志铭的机会，骗走我们的钱财？
第30章 拳头与石碑（下）（）
就在老兵犹豫时，人群里传来个声音，“我愿意独力支付四十德拉克马，来刻碑。”众人一看，原来是卡拉比斯，他举起手，而后迅速走到米卢面前，将三十枚银币交给了他。
“你是谁，和七军团有关系吗？”米卢眯着眼，好奇地看之前从未看过的，年轻的卡拉比斯。
“我叫卡拉比斯，曾是七军团的宿营奴隶，现在是一名自由民，我在不久前的黎克达尼亚之战里，被军事护民官阿庇斯释放。”卡拉比斯实话实说。
米卢爽快地收下了银币，“哦，那你也算是七军团的了。阿庇斯，我认得，他是个正人君子，真正的平民做派。不过，卡拉比斯，你放心把工钱现在全交给我？”
“是，看得出，你是条真正的汉子，我对死者充满同情，但我更对你充满钦佩。罗马城里，最重要的是信义，不管是公民和自由民间，还是本邦人和异族人间。fides，是一切交往的基础。”卡拉比斯落落大方地说，他在路库拉斯的律法书里看过这条，于是现学现卖起来。fides，就是指罗马与异邦间的信义，比什么都重要，若是违反此物，真正的罗马人是会感到莫大的耻辱的。第一次布匿战争时，被迦太基俘虏的罗马执政官雷基拉斯，在做出回国后一定会劝说两国友好的许诺后，被迦太基人释放回了罗马，但他一回去，就向元老院陈诉了迦太基内忧外困的局面，并极力主张罗马再战一场，夺取西西里岛。在元老院决议出兵后，这位雷基拉斯认为自己这种行为，虽然有益于母国，但却违背了神圣的fides，居然自缚返回迦太基，结果被愤怒的迦太基人残酷杀死。
米卢听到这话后，蓝色的眼睛看着卡拉比斯，眼神是十分温和的，他点点头，问：“墓碑希望做成什么形状的？乌鸦、海豚、还是什么——你做主。”
“你们说吧！”卡拉比斯面向其他的老兵，问到。
最后，敲定的方案，是做成七军团的象征，巴克斯雕像形状。
米卢便把银币装到袋子里，对卡拉比斯说：“一个集市日后，来埃文迪尼山的老兵之家第二排公寓底层，来看石膏模型。满意了，三个集市日，就能完工了。”说完，将钱袋往肩膀上一扛，便离去了。
其实，在一个脑袋发热后，送走整整四十枚银币后，卡拉比斯也带着一丝肉疼的，毕竟他现在经济紧张了起来，晚上回到裘可拉大街的公寓时，他用脚轻轻地踢着自家的房门，波蒂带着神秘而兴奋的表情替他打开了门。
公寓里摆着波蒂弄来的几盆鲜花，吊着几盏灯火，屋子里满是温温的香味，波蒂拉着他的手，来到了墙壁上的神龛前，说你看——卡拉比斯看到，神龛的第一层是个精美的木刻神像，“我们的家神”，波蒂特地介绍了这家伙的身份，第二层是一个男的和一个女的木刻像，“这是我家的父神和母神”，卡拉比斯笑起来，摸了摸这两个刻像，明显是波蒂叫工匠按照他两人的相貌刻的，最下面是个小小的刻像，肯定就是小鸽子帕鲁玛的像了，因为旁边还栓了一个小皮球。
这一家子可都齐活了。
那边，帕鲁玛正在阳台上，对着小灰鸽子念念有词，不知道他在说啥。
“你得像一家之主那样，每天给神龛献祭膜拜，让我们的家庭得福。”波蒂很强硬地要求到，“晚饭前是祭神的最佳时刻，来，给。”说完递给卡拉比斯两个盘子，一个里面是半块小麦面包，夹杂着两朵鲜花，还有个盘子里面盛着盐水。卡拉比斯强忍着笑，学着标准的罗马人，将盘子放在神龛上，而后用手指蘸点盐水，随后恭敬站立，抬起双手掌心往上，对着神龛开始念叨起来。
但当他看到波蒂也闭着眼睛，虔诚地在祈祷时，心头突然一热，泪水差点没夹住：卡拉比的兵火，索菲尼的山隘，黎克达尼亚的风雪，这么多这么多的坎坷，现在他和波蒂终于，在这个庞大的古代之都里，有一处温暖而小小的港湾了。
“家神嘛，以前我的世界里，没有对你的信仰，但我现在认真地请求你，不要辜负我们对你的祭礼。”卡拉比斯盯着神龛，在心里默默地想着。
夜深沉，卡拉比斯与波蒂手拉手躺在床上，良久卡拉比斯问道，现在家庭的积蓄已经不多了吧，波蒂疲倦地嗯了下，于是乎卡拉比斯盘算起来，明天去灶神庙报到，一天薪酬十二个塞斯退斯，合三个德拉克马，所以说起来不愁衣食，但想维持这个不菲的公寓，确实有点捉襟见肘。而路库拉斯的普来玛别墅，自己究竟能不能分到一杯羹呢？尚是个未知之数。
得抓住一切机遇啊！
罗马的灶神庙，一个贴山的狭长形神庙，里面供奉的是维斯塔的圣火，五名看护圣火的贞女，正齐齐地站在廊庙口，卡拉比斯很人畜无害地站在其下，他看到了那天在苏布拉街区，那个白色衣裙的贞女，克劳狄娅称作“泽诺”的那位，看来这泽诺是其间年纪最小的，领头的是位大约四十岁上下，被称为“贞女之首”的李希莉娅女士。
卡拉比斯向李希莉娅鞠躬致意，等待她的安排。
“灶神庙每日的工作很清闲，主要都是我们贞女来做，清晨我们去汲取清澈的泉水，放在神庙的蓄水池里，然后轮流值班，看守不让庙里的圣火熄灭。本来雇佣你来，是为了在我们工作时，清扫打理神庙后面的贞女之家的，但路库拉斯阁下就在前两日送来书信，请求为你安排圣器管理员之位，我不好拂面，所以卡拉比斯，这是神庙圣库的钥匙，接下它吧。”李希莉娅很优雅地将一把钥匙递给了卡拉比斯。
卡拉比斯接过，就顺口问了下，“请问，圣器管理员的薪资是？”
李希莉娅明显对他的市侩皱起了眉头，低声训斥道：“虽说你是位自由民，但也时刻要以罗马市民的美德来规范约束自己，我们安身立命的基础，是市�