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着你们的女人睡觉——你们区的护民官现在正在做着这事情。”凯利得意洋洋地说到。
“可恶卑贱的奴隶，你们居然买通了护民官！”领头的男子挥拳愤怒喊到，他身后的科洛区公民们也鼓噪起来，“不要玷污了我们的政治！让开！”说完，这群人举着火把，就乱嚷乱叫地挤了上来。
“噗！”卡拉比斯的身上的斗篷被喷溅得全是鲜血，他定睛一看，凯利手里的匕首，从那领头公民男子的喉咙对穿而过，“让我来告诉你什么是罗马的政治！”凯利将那男子的头发扯住，把他往右侧的巷子墙壁上一砸，随后又从腰后抽出把阔剑，当得一声，一剑斩下了男子的脑袋，把脑袋往对面的人群里一扔，几个人都惊恐地瘫坐在地上，看血滴滴的脑袋在他们的双脚间，像球般滚来滚去。
跟着凯利来其余的人纷纷拔出阔剑，“喂，卡拉比斯！”凯利侧着头，对着有些失神的他不满地提醒道，于是卡拉比斯也拔出了剑，“现在，还要谁要和我谈政治方面的话题吗？”凯利恫吓道。
对面的公民们都惊呆了，有的人惶恐地扶着墙，跃跃欲跑，有的人不安地看着后面的人，人群还在犹豫要不要继续前进，“妈的，动手！”凯利低声命令道，这会儿卡拉比斯突然夺过凯利的钱袋，连带自己的钱袋，呼呼两下砸到了人群当中，引起了一阵不小的惊叫声，“没听到吗！都给我滚回去，搂着你们的女人和孩子睡觉，你们不要他们了？滚回去！”
最终这帮公民还是拿着两个钱袋，一窝蜂地跑开了，“混蛋卡拉比斯，已经被我杀死一个家伙了，但你把钱全都扔出去了，等于多给了一份。”凯利用斗篷擦拭着匕首上的血迹，埋怨道。
接着，回到刚刚开张的小酒馆前时凯利扔给卡拉比斯一套丝绸衣服，“穿上他，弄得体面点。”
“这是什么？”卡拉比斯疑问道。
同来的两个汉子，举着白垩泥和火山灰，在小酒馆的墙面上涂上“卢修斯。李锡尼。路库拉斯诚挚问候罗马所有的公民”的字样，刚涂完那老板娘就大呼小叫地跑出来，叉着腰对所有人嚷道：“这个vici的守护神会惩罚你们的，你们这些羊圈职业流氓，到处涂鸦的流氓，你们等着，我马上就在那个秃顶迷人的市政官那里控诉你们，罚你们去火神庙打三个月的苦工！”
“穿好衣服，然后带着这个钱袋。”凯利根本不理会老板娘的怒火，塞给卡拉比斯一个更沉重的钱袋，“你马上坐在酒馆里，见到有人来坐到你对面，掏十个第纳尔给他就行，不要多问什么。剩下的，就当是你的酬劳。还有，这个给你，是publici的推荐信，事情结束了，带着它去罗马城市政司，有人会替你安排工作的。”凯利塞给卡拉比斯一个青铜的小管子，然后拍拍他的胸膛，与众人离去了。
换上丝绸袍子的卡拉比斯抹了抹自己的头发，走到指着凯利等人背影大骂的老板娘面前，摸出十个德拉克马，一个一个弹进老板娘的春山幽谷间，“这是涂鸦的损失费，还有我的座位替我备好了没有。”老板娘看到衣冠楚楚的卡拉比斯，怒气消了一半，但嘴还不饶人，冲着卡拉比斯打着表示气恼的手势，喊到：“别以为十个希腊银币就能打发了，我还要拿这些钱去买盐和无花果叶，去平息守护神与门神的怒火呢！进来坐吧。”
喘着气的卡拉比斯，霎是疲倦的坐在了靠街的位子，把沾着血的路库拉斯赠送给他的斗篷，还有剑放在了旁边的座位上，然后将同样染血的钱袋，掷在桌面上，老板娘随后给他端来了盐拌甘蓝，还有盘浇上醋和香料的蛤蜊，“这是定神用的，来罗马的时间久了，这种事情小哥你也就习惯了。”
阳光洒进了窗户这里来，卡拉比斯伏在桌上，大吃大嚼着，一会儿门被推开了，几名脸上带着菜色的人走进来，想说什么又不好意思的样子，靠在柜台上的老板娘用手摸了摸后颈，对他们向卡拉比斯的方向使了个眼色。对方会意，靠拢在卡拉比斯的面前。
卡拉比斯抬头看了这些人两眼，然后想起了凯利的话，从钱袋里排出足数的，带着血的第纳尔银币，那些人便带着稍稍羞赧的表情，依次接下，其中有个还冲着卡拉比斯颔首，“转告你的庇主，罗马的公民也诚挚欢迎他，欢迎他在城中的凯旋式上出现。”
随后，陆续不停有人进来，卡拉比斯就边咬着蛤蜊，边分发着银币，“你是谁？”突然，卡拉比斯的手按住了钱袋，对着一位衣衫褴褛的家伙问到。
“苏布拉区的公民，古罗马三十个最古老氏族的后裔。有问题吗？”那个歪嘴垂涎的肮脏家伙大言不惭地说到。
“你是公民？可我记得你，我清晨穿过卡托皮尔山时，看见你在伊西斯女神庙前乞讨。你以为异乡自由民是好欺骗的，嗯？”卡拉比斯然后把剑举起来，“别让哥再看到你，给哥滚开。”
“小哥，他确实是公民，把钱给他，打发他走吧。”那边，老板娘走过来，扔给那家伙一块小麦饼，卡拉比斯将信将疑，便只排给他六个银币，那乞丐也没说什么，接下麦饼和银币，就问老板娘有没有质量好点的女奴可以快活下，老板娘伸手，那乞丐给了一个第纳尔在她手心，“对了，别忘了送点橄榄油和葡萄酒进来。”说完就喜滋滋地进后院去了。
就在卡拉比斯想问老板娘什么时，遥遥对面的羊圈，集合的钟声响了起来，一群群公民按照不同的百人团席位坐定，一个短衫打扮戴着桂叶冠的人，登上了讲台——一个用对外战争里俘获的青铜船首做成的讲台，举起自己的左手，声如洪钟喊到：“今日的议案，是对前任西里西亚执政总督，东方战争统帅路库拉斯的指控问题，以及路库拉斯是否可以享有凯旋式的资格方面的表决。”
第26章 什么是罗马的政治（下）（）
接下来，那名护民官在讲台上对议案的宣读是极其冗长的，卡拉比斯吃饱了后，接过老板娘递给他的一杯清水，摸了摸已经干瘪的钱袋，里面大约还剩三五十枚，呐呐自语：“这就是罗马的政治吗？钱和血？”
“也许一百年二百年甚至更远之前，还不是这样，我父亲曾说过，古风时代的执政官，人们吹着笛子把官位荣添给他时，他还在田中耕种，洗干净脚上的泥巴后，他带领军队打败了蛮族的入侵，然后他卸下了紫色长袍，再次回到田里去，就和个农民没有什么二样。现在的罗马城腐坏了，公民关心的不是荣誉，而是战争带来的金银、奴隶、免费派送的面包和妓女，还有——贿选舞弊附加赠送的第纳尔和塞斯退斯——就像小哥你今天做的这样，做的不错，公民只会把票，砸在他认为值得砸的人上，政治变成了赌博和战争，站在台上的没有政治家，只有胜利者。”老板娘用手搭在窗户，像是在感慨罗马城的前景，也像是在回答卡拉比斯的疑惑。
“市民们，现在我问你，愿意现在对这项议案做出你们自己的决定吗？”宣读完的平民护民官，再度竖起手来，不同百人团的公民们也纷纷举起手来，随后按照不同的职业，经过预先设置好的不同通道，走往投票箱前不记名，将刻着选择的陶片投了进去。
“这些人都是刚才拿钱的人吗？”卡拉比斯问。
“起码大部分是，而且你得知道，今天替你庇主做这事的，肯定不止小哥你一个人。”老板娘倚在窗户上，笑着说道，“不过，这次的人，和上次市民大会的人又很不一样了，这表明了他改变了许多公民的资产认证，操控了这场表决的人数对比——你的庇主路库拉斯果然是最富有的人，他应该和克拉苏差不多财产了，天知道他为了这次花了多少钱！”
“老板娘，哪儿有洗衣房？”卡拉比斯提起了钱袋与剑，起身询问道，准备离开了。
“这旧斗篷好像是兵士穿的，你还要它做什么？”
“一个纪念和礼物，老板娘。”
“叫我多慕蒳。。。。。。小哥你在我面前这么淡定，想必是家有娇妻？”老板娘黏糊糊地贴上了卡拉比斯，“洗衣房，左转第三个街口，那儿规模大些。如果你希望我给你洗，我也十分乐意的，我还能把你从头到脚好好洗一遍。。。。。。”
转过一株无花果树，卡拉比斯看到了老板娘所说的洗衣房，院落里数十名女工正在盆边奋力洗濯着，卡拉比斯把沾上血的斗篷交给接待员，那接待员提着腥味浓浓的东西，丝毫却没有任何惊奇的表示，大约罗马城这种东西已经司空见惯了。
“十个塞斯退斯。”那接待员把手一伸。
“在你这洗一件斗篷，可以让我吃上两顿好的，外加干一个妓女的了。”卡拉比斯不满地说。
那接待员没好气地说：“异乡的自由民，你头脑没坏掉吧，但愿你能尽早适应罗马的物价，这儿的便宜妓女干一发也就折合两块小麦面包的，怎么能和洗衣服相提并论？你没看到，我们这儿都是纯人工的嘛，成本太昂贵了。”卡拉比斯往院落里一看，确实里面的女人和衣服是密密麻麻的。
“他妹夫的，看来以后得少洗点衣服，真心洗不起。”卡拉比斯心里咕噜着，接过打上印记的陶片块，准备转身离去，却听到那接待员细着嗓子喊，“范伦玎娜，范伦玎娜，别和个死人样子的，把这斗篷洗一洗，瞅你这样，一天能苦到两个阿司吗？笨手笨脚的，你爸爸可是在小亚细亚当丘八，生死未卜，你娘还要在家里当暗娼，你得有点贫苦家女孩的样子来！”
听到这话的卡拉比斯心头一紧，然后他转身，拨开晾在院子里的一排排湿漉漉的袍子与短衫，走到接过那斗篷的，一个看起来也就十一二岁的褐黄色头发的姑娘前，一看到这范伦玎娜的模样，卡拉比斯心里就有底了，他对着她说：“你父亲是不是七军团的，叫海布里达，低阶百夫长。”
那范伦玎娜扬起头，几绺发丝垂在她的额头前，稚气未脱的眼看到卡拉比斯盯着她看，吓得抱着斗篷缩到了墙角，低声说道：“你是谁。。。。。。”
“你们家是不是住在花神庙的后面？嗯，范伦玎娜。”卡拉比斯继续上前一步。
日暮时分，卡拉比斯和范伦玎娜来到了花神庙后巷，一处寒碜的四层公寓里，比卡拉比斯与波蒂租赁的公寓还要凄凉，灰蒙蒙的底楼，是个寄养婴儿的抚养所，靠墙的一排柜子里，隔出了一组组抽屉模样的，许多的孩子，脏兮兮的孩子，就坐在这些同样脏兮兮的抽屉里，哭着，喊着，睡着。“这都是谁的孩子？”
“穷人的，和我们家一样的穷人的，父母出去做工，孩子就寄存在这里。”范伦玎娜的话语，倒是有些与她年龄不相吻合的成熟。
踏着摇摇欲坠的楼梯，两人来到了三楼墙壁裂缝斑斑的范伦玎娜的家，叩门后好久，她母亲，也是海布里达的妻子，才慌慌张张地开了门，这是个鼻子稍显鹰钩的高个子女人，看到卡拉比斯站在一边，手里还提着短剑，胳膊上刺着青，就吓得直哆嗦。
“不请我进去喝一杯吗，夫人。”卡拉比斯倚在门口，问到。
卡拉比斯老婆浑身筛子般地走了进去，卡拉比斯跟了进去，房间很暗，全是一股霉味，灶台塌了半边，什么家�