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此时天气仍然炎热，对于北魏而言，并不是南下决战的最佳时机，因此拓跋焘也不急与对手一较高低，适当提升一下军队的士气，目的便达到了，只待气温下降，河面结冰，那时再对宋军实施沉痛打击。
到彦之被魏军的攻势唬得不轻，原以为决战会提前来到，但接下来一个多月，拓跋焘竟再也没有任何动静，一丝不祥的预感袭上心头，万一等到天寒地冻再行交战，对于南方水军来说，可是大大的不利。
道理显而易见，到彦之和其他将领也都心知肚明，但他们既不敢主动越过黄河北上，结果便只剩下一个，而且是他们最不想要的那个。
在胆识方面，胡夏反倒比刘宋表现得更加硬气。
虽然胡夏已是强弩之末，但赫连家族仍未放弃重新崛起，趁着宋魏对峙的大好机会，赫连定让弟弟赫连谓以代，攻击北魏的鄜城。
可惜北魏现在早已没有破绽可寻，即便与刘宋互相牵制，但对付一个濒危的胡夏政权，仍旧不是难事，胡夏的一番努力，对于北魏甚至都构不成半点威胁。
北魏平西将军、始平公拓跋隗归，第一时间实施反击，斩杀夏军一万多人，赫连谓以代落荒而逃。
赫连定意识到自己这小胳膊是无论如何也干不过北魏那条大腿了，于是改变思路，亲自率大军在鄜城东方截击拓跋隗归，然后让弟弟、上谷公赫连社干，和广阳公、赫连度洛孤，据守国都平凉，同时派使节向刘宋要求和解，并约定一起夹击北魏，预先瓜分黄河以北的大片领土，以太行山为界，西面属于胡夏，东面属于刘宋。
这种政治联盟当然产生不了多大效果，宋夏距离遥远，而且是死敌，几乎没有可能实现协同作战。
但拓跋焘听说此事，还是大为生气，决定先消灭胡夏的残余势力，再专心攻打刘宋。
官员们听到风声，一致进行劝阻，都认为刘宋的军队仍在黄河中游，如果放弃南方的防御，而去西征，刘义隆势必趁机北渡黄河，吞并崤山以东的土地，实在不可取。
拓跋焘心意已决，便询问崔浩，希望得到鼓励和支持。
崔浩从没让他失望，这次也不例外，详细分析了当前的局势：“刘义隆与赫连定隔着千山万水，妄想用空虚的声音，实现联手，共同窥伺强邻，但成功的可能性几乎不存在。
刘义隆希望赫连定先动手，而赫连定也指望刘义隆先出手，结果注定不会达成默契配合。
就好像两只捆在一起的鸡，若是达不成默契，最后当然不能同时起飞，根本不足为虑，早晚都会变成我们的下酒菜。
我之前以为刘义隆派出军队北上，应该会据守黄河中游，然后分军两路，深入进攻，东路直指冀州，西路直指邺城，那样的话，陛下应该亲自前往讨伐，不可怠慢。
但现在的情形完全不同，宋军成了河防部队，东西防线长达两千里，一个据点不过几千守军，兵力分散至此，力量至为薄弱，由此我们也不难看出这个白痴小儿想的什么，无非是想以黄河为界而已，所以只求巩固边防，并没有北渡黄河进攻的意思。
至于赫连定，只是一个残根枯木，很容易摧断，稍微一碰就会扑倒，等到消灭赫连定以后，再东出潼关，席卷而前，声威将直指交广（州），长江淮河以北也将寸草无生！
陛下圣明的策略和睿智的真知灼见，不是一般人能够理解的，请不要迟疑！”
拓跋焘大喜过望，这才是他此时最想听到的，于是终于决定了西征的计划。
9月21日，拓跋焘亲自领兵前往统万，借道西上袭击平凉。
消息传到国外，西秦的乞伏暮末大受刺激，因长期无法解除北凉的压力，于是准备抱北魏的大腿，派使节前往搬救兵，声称将一起夹击胡夏。
拓跋焘当然不会拒绝，为了提高西秦将士的积极性，特别承诺事成之后，将把平凉和安定两郡交给乞伏暮末。
乞伏暮末十分欢喜，认为扭转乾坤的时候到了，只要与魏军联手，攻克胡夏如探囊取物，所以平凉和安定几乎已经姓乞伏了。
越想越兴奋，乞伏暮末下令焚毁了现有的城池，捣毁了国家的所有宝物，率残余部众一万五千家，向东前往上邽。
他也是孤注一掷了，却万没想到事情的进展并没有预期那么顺利。
赫连定听说秦军来犯，为防止腹背受敌，决心先捡软枺幽螅膊焕砘嵛壕耐玻⒖坛鼍轿髑亍�
乞伏暮末本来就只是捡漏的，现在被胡夏主力阻截，哪有力量应付，不得已留在南安据守，派人飞马向北魏求救。
而就在乞伏暮末东进的同时，吐谷浑的慕容慕璝趁机抢占了西秦原来西方的领土，乞伏暮末的如意算盘不但没打响，反倒让自己陷于尴尬的境地。
但吐谷浑毕竟不敢轻易深入敌国领土，胡夏也不敢背着北魏而把全部心思用在与西秦决斗，所以乞伏暮末暂时还是安全的。
11月3日，拓跋焘如期抵达平凉城外，首先让赫连昌出面劝降，但被守将赫连社干一口拒绝了，拓跋焘便亲自负责围城，另派安西将军古弼，率军直指胡夏的另一座军事重镇安定。
赫连定刚从鄜城回到安定，得知都城被困，立刻率步骑兵二万人出发救援平凉，结果与古弼在中途遭遇，双方展开一番血战，最终胡夏大败，阵亡数千人，赫连定被迫退守鹑觚原自保，北魏再将鹑觚原团团围住。
鹑觚原不比平凉，自然条件恶劣不说，军事补给也异常匮乏，十天后，赫连定不堪饥渴的痛苦折磨，率残军突围，结果被魏军打得稀碎，赫连定身负重伤，单人匹马而逃，两个弟弟以及公侯之下贵族官员一百多人遭俘虏。
魏军乘胜进攻安定，守将东平公赫连乙斗，直接放弃城池，逃往长安，到长安后自觉无力守城，接着裹胁居民逃向上邽。
接连的失败让平凉守军的斗志渐渐消耗殆尽，12月15日，赫连连社干和赫连度洛狐，携手出城投降，北魏正式占领平凉，先前被俘的奚斤和娥清，也得以重回祖国怀抱。
首都都沦陷了，胡夏所属的长安、临晋等各地守将，纷纷弃城逃走，于是关中全都落入北魏之手，拓跋焘让巴东公拓跋延普，镇守安定，镇西将军王斤，镇守长安，然后率大军凯旋平城。
（本章完）
第351章 唱筹量沙（）
拓跋焘原来的计划是先扫平胡夏，然后大举反攻刘宋的北伐军，但北魏的戍边将领们并没有耐着性子等候皇帝，就在拓跋焘攻打平凉的同时，冠军将军安颉，已从委粟津渡河南下，向金墉发起猛攻。
金墉好多年没有整修，防御工事破败，而刘宋刚刚占领城池，守军并没有充足的粮食，防卫司令、建武将军杜骥，打算弃城撤退，又担心受到军法惩治，于是想出一个阴险的法子。
当年刘裕北伐时，把留在洛阳的皇家巨钟和钟架运回江南，不幸的是，中途有一只巨钟沉入洛水，刘义隆这次特别给副将军姚耸夫安排了一个任务，让他率一千五百人，前往打捞遗留的巨钟。
杜骥的法子就是把姚耸夫拉来垫背，派人骗他说：“金墉城已经修缮完毕，粮食也很充足，唯一缺乏的只是兵力，而今胡虏南下，我们应同心协力，等建立大功，再一起去打捞不是更有效率吗？”
没人会拒绝建功立业的机会，姚耸夫当然也不例外，天真地以为这个杜骥真是活雷锋了，既把功劳与自己分享，还帮忙完成找钟的任务。
但当一千多人兴致勃勃地赶到金墉，惊奇地发现城池破败之严重，根本无从据守，姚耸夫这才知道被杜骥骗了，于是赶紧退出。
而姚耸夫不知道，就在他赶往金墉的同时，杜骥已另从他路快速南下撤退。
430年10月23日，安颉顺利攻克洛阳，屠杀刘宋的留守将士五千多人。
另一方面，杜骥火急火燎地到了建康，来了一个恶人先告状，报告刘义隆说：“我本来要拼死守城，可是姚耸夫一进城，掉头就跑，以致军心涣散，实在无可挽救，所以也不得不撤退。”
刘义隆大怒若狂，下令把已经退到寿阳的姚耸夫就地逮捕斩首。
真相已经不重要了，可怜的姚耸夫因为自己的侥幸心理，把命都搭进去了。
当然更可恨的还是杜骥，姚耸夫固然是被军功迷失了心智，但起码还是有上进心，也并没有危害旁人，杜骥却是残忍地出卖自己的战友，其行径令人发指。
作为西晋名臣杜预的后人，杜骥当真是辱没祖先，不过朝廷并未深究此事，他最后竟然还善终了。
攻陷洛阳后，北魏埋伏在黄河北岸的各军，迅速在七女津集结，开展下一步的行动。
刘宋北伐军前锋司令官、右将军到彦之，唯恐魏军主力也借着攻势渡河，于是派副将军王蟠龙逆流而上，掠夺北魏的船舰，试图牢牢把握制水权，将魏军隔绝在黄河以北。
但到彦之失算了，王Я痈崭涨捞驳锹剑阍獾轿壕鳎负跞裁唬醐＇龙更是当场被杀。
就像是拳击比赛，你一拳我一拳，总是交替进行的，一旦某人有了连招的机会，意味着比赛也即将进入尾声。
宋军因为刘义隆的安排，主动出击的招数有限，魏军很快就开始反击，而且这一击就不可收拾，如排山倒海般涌向对手。
安颉和龙骧将军陆俟，简单向中央汇报了一下战场的情况，接着就联军进攻下一个据点——虎牢，并于当天就宣告攻克，刘宋守将、司州督导官尹冲率残兵败将缚手请降。
驻防须昌的到彦之，听说洛阳和虎牢相继失陷，各军纷纷溃败，发自肺腑的惧意，让他整个人都不好了，当即打算撤军。
殿中将军垣护之上书劝阻，并提出了积极建议：“从前有些人年复一年不停地攻战讨伐，丧失大军，丢掉粮秣，可是仍奋勇出击，不肯轻易向后撤退，何况今天青州丰收，济河粮运畅通，士卒强健，战马肥壮，战斗力并没有受到伤害，如果白白放弃城池，坐视成功的大业瓦解，岂是朝廷托付重任的原意！”
垣护之是垣苗的儿子，垣苗是刘裕时代的边疆大吏，奉命驻防黄河济水一带，功高卓著。
到彦之却并不肯接受，打算烧毁船舰，徒步南下。
安北将军王仲德也劝说：“洛阳陷落之后，虎牢势难固守，这是自然的形势，而今胡虏距离我们还有千里之遥，我们在滑台还拥有强大的兵力，怎么吓成这个样子？如果仓促之间舍弃船舰，改为徒步行军，士卒必将纷纷逃散，到时局面会彻底失控的！”
到彦之原本眼睛就有病，征战多年变得越发严重，将士们很多也患病，到彦之便以此为借口，终于说服随行的各将领，把船舰全都焚毁，并且抛弃所有装备辎重，徒步退往彭城。
没过几天，兖州督导官竺灵秀也放弃须昌，向南逃往湖陆，于是青兖二州全都陷入混乱。
长沙王刘义欣正在彭城驻防，将领们恐怕魏军尾随北伐军涌入，纷纷劝刘义欣放弃彭城，返回京师。
刘义欣倒是表现出极大的魄力，誓死保卫城池。
彭城方面倒是多虑了，魏军忙于料理黄河流域的刘宋残余势力，倒不