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艾瑞克当然反复考虑过这些问题,并且心里已经拥有了很多应对方案。
而此时,艾瑞克当然也清楚,默多克不可能真的是在为他着想,这个老狐狸只是不想失去与萤火虫影业原本的合作关系而已。
除了几档电视节目以外,萤火虫这两年出品的优质影片,电视渠道的播放基本上都会选择福克斯电视网这个平台,大量高票房的优质影片不但为福克斯电视网带来了超过的收视率,还在很大程度上提高了福克斯电视网的品牌美誉度,而这方面,二十世纪福克斯表现就差上很多。
一旦萤火虫影业收购自己的电视网,那么,双方原本的合作肯定会取消,甚至还会成为敌对关系。
失去了萤火虫影业电影供应倒还是其次,但此时,福克斯电视网的几档主要节目,《老友记》、《X档案》和《谁会成为百万富翁》都与萤火虫影业有着千丝万缕的联系。默多克虽然在报业经营上创造了一系列奇迹,但对于媒体内容方面,却并不是太在行,比如这几年,虽然有《老友记》等几部电视节目支撑收视率,但福克斯电视网本身却没有开发出一档版权完全自有的热门电视节目来。
这些支柱节目对一家电视网的重要性,不提其他,想想原时空中《老友记》最后几季六位主演单集百万的天价片酬就可见一斑。
艾瑞克虽然年轻,但默多克却一点也不会把艾瑞克当做涉世未深年轻人,他相信如果有必要,即使艾瑞克不可能全部收回这三档节目,也会把这三挡节目全部毁掉,因为默多克知道他自己在必要的时候,就会这么做。而且掌握着至少一半版权的萤火虫影业也绝对有这个权限。
再次说的有些口干舌燥之后,默多克又一次端起咖啡,同时打量着对面青年无动于衷的表情,心里忍不住叹了口气。
放下咖啡杯,默多克最终只好问道:“艾瑞克,既然你心里已经打定了注意,那么我们谈谈《老友记》的事情吧,收购电视网可不是一朝一夕的事情,但今年之后,福克斯电视网和萤火虫在《老友记》上的合约就到期了,我们谈谈续约的事情怎么样?”
《老友记》的版权完全属于萤火虫,而且,另外两档节目都是五季的合约,到明年才会到期,而且,首先谈起《老友记》的事情,默多克也是在试探艾瑞克的态度。
艾瑞克也不兜圈子,直言不讳道:“鲁伯特,《老友记》肯定是不会续约的,不过,另外两档节目,我可以向你保证,明年合约到期之后,萤火虫影业依旧可以与福克斯电视网续订合约。”(未完待续。)
第557章 勇敢的心()
艾瑞克的这种保证在默多克听来根本就没有任何意义,即使续约了,但《X档案》和《谁会成为百万富翁》的一半版权依旧掌握在萤火虫影业手中。
一旦萤火虫影业完成自有电视网的收购,而《X档案》和《谁会成为百万富翁》又很不巧地成为萤火虫旗下电视台某些节目的竞争对手,谁敢保证萤火虫不会暗中做出一些手脚,默多克对于两年前《割喉岛》的惨败可是记忆犹新,他也从女儿口中得知了事情的一些内部。一部电影不但带来一亿多美元的亏损,还彻底打击了当时迪斯尼影业股东对管理层的信心,否则的话,萤火虫当时想要收购迪斯尼,相对来说绝对不会那么轻松。
带着心中的担忧,默多克道:“艾瑞克,不如这样,把《X档案》和《谁会成为百万富翁》的另外一半版权也卖给福克斯怎么样?”
艾瑞克早就预料到默多克会提出这样的要求,失去了《老友记》,对福克斯电视网已经是很大的打击,而一旦萤火虫影业从福克斯电视网撤股,那双方就再也没有直接的利益纠葛,依旧让萤火虫掌握剩余两档节目的版权,等于将自己的弱点完全暴露在对手面前。
虽然《X档案》和《老友记》同属于九十年代的现象级电视剧,但两部电视剧的受众却有着很大的区别,《X档案》的观众大部分都集中在二十岁左右的年轻人群体当中,虽然死忠众多,但观众人数规模上天生就受到限制,《老友记》却是一部全年龄段的情景喜剧,基本上不受观众年龄的限制,因此,《老友记》的影响力也比《X档案》大得多。
既然已经准备拿回《老友记》的播放权,艾瑞克心里已经对于放弃《X档案》有所准备,而且,《X档案》的版权也可以作为一种很重要的筹码。
至于《谁会成为百万富翁》,这档节目因为形式非常简单,经过几年的播出,观众也无可避免地产生审美疲劳,北美本土的节目收视率因此逐渐下降,但因为这档真人秀节目在美国获得的成功,每年都有很多海外电视台洽谈节目授权,这一项收入非常稳定,甚至根本无需成本。而且,将手中的一半版权卖给福克斯,对方开出的价格肯定比节目的未来收益要少很多,艾瑞克收购电视网虽然急需用钱,但还没有缺到这种程度,因此当然不可能轻易放弃。
“鲁伯特,只要开价合适,《X档案》的版权我可以转让给福克斯,不过,《谁会成为百万富翁》的那一半版权我是不会放手的,你肯定知道原因。当然,如果你心里担忧萤火虫将来会过于插手《谁会成为百万富翁》的节目制作,萤火虫可以放弃参与制作过程,只进行投资以及享有相应的分成,而且,萤火虫也可以提前延长原本五年期的合约。”
默多克最在意的其实还是《老友记》,但此时,听到艾瑞克毫不犹豫地说出这些条件,默多克还是有些惊讶艾瑞克会这么轻易就放手。
艾瑞克注意到默多克惊讶的表情,道:“当然,这一切是有条件的。”
默多克这才感觉到事情正常了一些,道:“你说。”
“我要福克斯电视网在一个月之内完成回购萤火虫手中股权的所有流程,当然,为了不让新闻集团现金流出现问题,回购资金可以在随后半年之内分期支付,”艾瑞克无视默多克逐渐凝重起来的神色,掷地有声地继续道:“如果一个月之内我们双方无法达成协议,那么,我刚刚说过的条件,作废!”
默多克这才发现,艾瑞克比他原本想象中的还要急切。虽然萤火虫影业只持有福克斯电视网10%的股份,但这10%的股份已经是在福克斯电视网内仅次于默多克家族的第二大股东,从理论上来说,萤火虫影业在福克斯电视网内拥有仅次于默多克家族的话语权,只是艾瑞克这几年从来没有动用过这种权利而已。
而权利与义务往往也是相对的。
根据美国联邦的反垄断法,萤火虫影业在全美第四大电视网拥有如此重要的话语权,就不能轻易对其他全国性的电视网发起收购行为,否则的话,收购行为有很大可能会遭到美国联邦证券交易委员会(SEC)和联邦通信委员会(FCC)的联合调查,如果背后再有其他势力出手干预的话,那麻烦甚至会更多。
因此,艾瑞克才急于在一个月之内出手福克斯电视网的股份,这样萤火虫影业再对其他电视网发起收购,就不会带来类似的法律风险。
当然,这种涉及到垄断的问题并不是默多克最关心的,美国的反垄断法规存在很大的活动空间,其中涉及到更多的也只是不同势力之间的利益博弈,而且,媒体行业的垄断限制最近几年都一直在逐渐放宽限制。默多克更在意的是,将谈判周期限制在一个月以内,而此时看起来,福克斯电视网似乎并不是处于优势地位,那么,关于萤火虫影业手中股份报价的问题,新闻集团方面绝对占不了什么便宜。
要知道,几年前,艾瑞克亲自从他这里拿走的10%股份,只用了8000万美元,而萤火虫影业此时提交的撤股方案,报价却是八亿美元,虽然这份报价与现在福克斯电视网的市值相差不大,但十倍的差额还是让默多克心里非常难以接受。
“艾瑞克,如果你想要一个月之内撤出福克斯电视网的话,八亿美元肯定是不行的,”默多克思考了片刻,道:“我最多只能给你六亿美元,而且,这笔钱的支付期限也需要延长至少一年时间。”
艾瑞克笑了笑,道:“鲁伯特,你知道,我的性格其实并不适合谈判这种事情。”
默多克露出疑惑的表情,艾瑞克也没有卖官司,继续道:“要不,我让卡森伯格代表萤火虫影业与福克斯谈吧。”
卡森伯格的风格一向以强硬著称,艾瑞克记得原时空中,卡森伯格就是负责迪斯尼与乔布斯的皮克斯工作室进行谈判,最后谈妥的条件是,皮克斯工作室出品的动画不但不能参与迪斯尼的周边版权运营的利益分成,甚至连影片票房利润分成都没有,皮克斯只能拿到每部3D动画电影固定的‘佣金’,最终,《玩具总动员》大获成功,但皮克斯工作室却没有获得太多资金,无奈之下,乔布斯只能选择在皮克斯业绩刚刚有所起色的时候就匆匆上市。
默多克当然也非常清楚卡森伯格是什么人,那个狂躁的金毛猎犬的绰号可不是白叫的。
苦笑了一下,默多克道:“艾瑞克,十年前你拿到股份的时候只花了8000万,你自己觉得,八亿美元的报价合理吗?”
艾瑞克脸不红气不喘,理所当然地说道:“如果没有萤火虫影业提供的几档节目让福克斯电视网快速打开局面进行扩张,或许当初的那10%股份现在依旧只值8000万,所以,如果不是福克斯电视网现在的市值只有这么多,我其实觉得这个报价已经非常低了,我觉得这个报价非常合理。”说到这里,艾瑞克又忍不住摇了摇头:“鲁伯特,其实我觉得福克斯电视网的节目制作团队已经出问题了,整整四年时间,连一部影响力能够与《X档案》相比拟的电视节目都没能制作出来,你或许应该再换个负责人什么的。”
默多克心中苦笑,这种事情那里是那么容易的,美国电视业每年固定出品的原创电视剧集成千上万,但能够存活并且产生足够影响力的剧集比例低的可怕,而且,这并不是福克斯电视网一家的问题,其他三大电视网都有类似的问题。如果一旦平均2000万人次收视率的节目那么好出品,也不会有电视台为了挽留当家剧集主角而开出单集百万美元片酬的天价了。
“艾瑞克,八亿美元的价格就算是我同意,我觉得董事会也不会轻易通过的,所以,我觉得你这边还是应该退让一些,否则的话,一个月时间,这件事很难谈妥。”
“我还是刚刚的意思,”艾瑞克不为所动,谁都知道,虽然默多克家族在新闻集团没有掌握绝对的控股权,但这么多年来,也没有什么人敢于挑战默多克的权威,默多克绝对是拥有对新闻集团的控制权的,看着老狐狸精明的眼珠子不停地转悠着,艾瑞克突然说道:“鲁伯特,你要知道,其实这件事谈的久了,对萤火虫影业可能会造成一些印象,但绝对不会比对你们造成的影响大,要知道,萤火虫影业不是上市公司,但新闻集团却不同了。”
默多克心里一惊,他没想到艾瑞克会突然提到这一点,他本以为艾瑞克根本想不到这方面来。
艾瑞克刚刚说的没错,如果不是萤火虫影业提供的高收视率剧集让福克斯电视网